C'est une rentrée des classes particulière qui a eu lieu à la BCF Arena ce lundi matin. Les joueurs de Fribourg-Gottéron ont rechaussé leurs patins pour la première fois de la saison, prêts à retrouver leur rythme après une longue pause estivale. Cette reprise marque un tournant: pour la première fois en une décennie, l'équipe est sans Christian Dubé. Le Québécois a laissé une empreinte durable dans le club. À présent, c'est Pat Emond qui prend les rênes, pour une saison seulement avant l'arrivée du Suédois Roger Rönnberg.
"Il y a des choses qui ont été faites dans le passé qui fonctionnaient, donc je ne verrais pas pourquoi je les changerais", explique Pat Emond, conscient de la nécessité de maintenir certaines pratiques tout en introduisant des ajustements. Parmi les nouveautés, il a prévu de revoir la gestion de la zone neutre et le style de jeu défensif.
Pour les joueurs, ce changement est significatif. Killian Mottet, attaquant de l'équipe, note: "C'est clair que Christian Dubé a apporté énormément au club. Maintenant, c'est une nouvelle saison donc on recommence automatiquement à zéro." Un sentiment partagé par Nathan Marchon, qui souligne la familiarité déjà existante avec Emond, ancien assistant de Dubé. "On le connaît. On sait comment il se comporte et on sait qu'il aime aussi parfois rigoler, donc c'est bien plus simple pour l'équipe."
Pat Emond, bien que nouvellement à la tête de l'équipe, n'est pas un inconnu. Il voit cette opportunité comme un défi excitant, particulièrement avec des échéances comme la Champions League et la Coupe Spengler en vue. "Je pense que c'est une bonne opportunité pour moi", déclare-t-il, motivé par la visibilité que ces compétitions offrent.
Avec un peu plus d'un mois et demi avant le début de la saison, les Dragons ont encore du temps pour s'adapter à leur nouvel entraîneur. Le coup d'envoi du championnat sera donné le 17 septembre face à Ajoie.
Nathan Gendre