Gottéron était à quatre secondes des vacances avant que Julien Sprunger ne fasse chavirer Saint-Léonard en arrachant l'égalisation dans les ultimes battements d'une rencontre crispante. Keystone
Fribourg-Gottéron s'est imposé 2-1 en prolongation dans le cinquième acte des demi-finales face aux Kloten Flyers. Les Dragons sont désormais menés 3-2 dans la série.
A quatre secondes des vacances. Gottéron était exactement à quatre secondes des vacances avant que Julien Sprunger ne fasse chavirer Saint-Léonard en arrachant l'égalisation dans les ultimes battements d'une rencontre crispante. Et à la 74e, Julien Sprunger a déboulé sur la droite. Une passe à Mauldin, Gerber fait l'arrêt, mais Pouliot suit bien et délivre la patinoire.
Un Fribourg appliqué et impliqué, mais...
Jouer simple, sans fioritures. Retrouver les valeurs entrevues lors du troisième match et la belle victoire 7-1. Bousculer à nouveau ces Aviateurs si coriaces. Telle était la mission qui incombait aux joueurs de Hans Kossmann pour ce cinquième duel.
Dans le tiers initial, les 6700 spectateurs ont vu un Fribourg appliqué et impliqué. Pas question de commettre des bourdes et d'offrir le quatrième point aux Zurichois. Hans Kossmann a ainsi décidé de laisser Thibaut Monnet en tribunes et de titulariser Adrien Lauper, tout en mettant Plüss avec Dubé et Hasani.
Mais comme jeudi à la Kolping Arena, les Dragons ont de la peine à entamer leurs tiers. 56 secondes après le départ de la période médiane, Kloten a pu ouvrir le score. Bieber a effectué un superbe travail en conservant le puck. Un coup d'oeil pour voir Romano Lemm au centre de la zone de défense fribourgeoise qui n'a pas manqué de lancer dans le haut du filet pour battre Benjamin Conz.
Sprunger, un but de gratteur
Gottéron a mis quelques minutes avant de remettre ses idées en place. A la 26e, Mauldin a bien failli égaliser, mais le poteau a repoussé l'envoi de l'Américain. Fribourg a encore eu deux grosses possibilités de niveler la marque. A la 30e, Abplanalp est venu soutenir l'attaque et son tir a trouvé le plexiglas derrière Gerber. Et à la 37e, les locaux ont asphyxié les Aviateurs durant une minute. Sprunger, Bykov et Hagman ont donné le tournis à l'arrière-garde alémanique. Sans récompense.
Une récompense que le grand numéro 86 est allé chercher à quatre secondes de la fin du troisième tiers en propulsant le puck au fond des filets. Un but de gratteur. Un but inscrit là où «ça fait mal». Un but mérité compte tenu de la débauche d'énergie des Fribourgeois. Et dire que Romano Lemm a manqué la cage vide quelques secondes avant.
Les Dragons ont prouvé qu'ils avaient encore le feu sacré. Mardi à Kloten, ils devront afficher le même état d'esprit. L'espoir de disputer la finale est à ce prix.