470. C'est le nombre de jours qui ont séparé l'annonce de Roger Rönnberg en tant que nouvel entraîneur de Fribourg Gottéron et sa première sur le banc. Une éternité dans le monde du hockey sur glace, qui a pris fin ce mardi, pour la rencontre entre les Dragons et Lugano.
Forcément, le Suédois était scruté pour ce départ de la saison de National League. Avec quel résultat au bout? Et la manière? Si la victoire a été arrachée en prolongation grâce à Attilio Biasca, tout n'était pas à jeter du côté de la BCF Arena. «On a bien joué à 5 contre 5, excepté le fait qu'on n'arrive pas à marquer», sourit Roger Rönnberg pour sa première interview post-match.
Le technicien dit également avoir apprécié l'énergie mise par son équipe, ainsi que la solidité de sa défense. «On n'a pas laissé à Lugano beaucoup de chances de marquer aujourd'hui», se félicite-t-il.
Le stress du début de saison
Quand on gagne de manière chiche, on peut par contre se dire que tout n'était pas parfait, loin de là. Le plus flagrant: le power-play. Malgré 8'59 avec un homme de plus sur la glace, les Dragons n'ont jamais vraiment réussi à se montrer dangereux. Mais ce n'est pas un point qui inquiète pour le moment Roger Rönnberg: «C'est normal au début de la saison, puisque les joueurs veulent impérativement gagner. Il y a un peu de stress.» Il va falloir par contre rectifier le tir rapidement.
Autrement, Fribourg a également perdu passablement de pucks. «Parfois, ce n'est pas possible de jouer parfaitement, analyse l'entraîneur. On veut jouer à toute vitesse et tout ne sera pas parfait. Peut-être qu'au deuxième tiers, on a été un peu négligents, mais on a bien joué lors du premier et du troisième.»
L'énergie des fans
Pour Roger Rönnberg, la vision de cette rencontre aurait pu être différente. «Si l'on marque sur nos grosses chances et qu'on est un peu meilleurs en power-play, tout le monde pense que c'est le match parfait», tempère-t-il. Surtout qu'avec deux points au bout du compte, Fribourg peut être content de son entame de saison.
Et le Suédois, d'un point de vue personnel? A-t-il apprécié sa première sur le banc de la BCF Arena? «J'ai été surpris en bien par les fans et j'ai adoré l'atmosphère, sourit-il. Même quand Lugano a marqué, nos supporters nous soutenaient et je l'ai vraiment apprécié. Ils ont aidé l'équipe en leur apportant de l'énergie à la fin.» Une énergie qui a peut-être aidé Attilio Biasca à inscrire le but de la victoire et permettre à son coach d'obtenir sa toute première victoire avec les Dragons.
L'indéboulonnable et mythique Hubert Audriaz était l'un des personnages principaux de la vidéo d'avant-match de Fribourg Gottéron et a prononcé cette phrase attendue par les supporters de hockey sur glace à travers tout le pays: «C'est l'heure!» Enfin, la National League était de retour.
L'attente était particulière du côté de la BCF Arena puisque, pour la première fois de manière officielle, les fans des Dragons allaient découvrir leur équipe sous les ordres de Roger Rönnberg, le nouvel entraîneur. Et ce qu'ils ont vu lors des premières minutes de jeu leur a sans doute plu. Fribourg a d'emblée mis la pression sur la cage de Lugano. À noter le beau premier shift en Suisse de Henrik Borgström qui est entré dans la zone adverse par un magnifique contrôle, avant de trouver Jacob De La Rose. Dans la foulée, le Finlandais aurait même pu ouvrir la marque mais son tir est passé à côté (2e).
Le rouleau de Niklas Schlegel
Le premier tiers s'est poursuivi par deux périodes de supériorité numérique en faveurs des Fribourgeois. Pour le moment, le power-play ne semble pas encore parfait puisque Marcus Sörensen et ses coéquipiers ne se sont pas procuré pléthore d'occasions.
Ils sont passés tout proches d'encaisser le premier but de la soirée, contre le cours du jeu. En voulant redonner en arrière, Jeremi Gerber a trouvé Calvin Thürkauf. Seul face à Reto Berra, le Top Scorer et capitaine luganais a lancé à côté de la cage. Le début de la révolte tessinoise? Pas vraiment puisque dans la foulée de cette action, Lukas Wallmark s'est présenté dans une bonne position face à Niklas Schlegel. Si son tir n'a pas paru dangereux, il a quand même transpercé le dernier rempart luganais, pas franchement à son affaire sur cette action. Peu importe pour les Dragons, qui prenaient l'avantage dans cette rencontre (14e).
Cette première période s'est terminée sur deux actions, une de chaque côté. À chaque fois, les gardiens se sont montrés à l'aise face à respectivement Dario Simion (19e) et Nathan Marchon (20e).
Deux joueurs à terre
Le tiers médian a été entamé par un silence à la BCF Arena. Après un tir, Calvin Thürkauf est allé s'envoyer contre la bande. Rapidement, les médecins sont intervenus sur la glace. Heureusement, plus de peur que de mal pour le Top Scorer luganais qui a pu se relever sous les applaudissements du public, se rendre seul au banc et continuer la partie.
Sur la glace, cette première rencontre de la saison n'atteignait pas un niveau faramineux. Si Fribourg n'a de nouveau pas pu profiter d'une pénalité adverse, Lugano a recollé au score. Lorenzo Canonica a tiré parti d'un rebond accordé par Reto Berra pour loger la rondelle hors de portée du gardien (27e).
La fin du tiers a été marquée par une charge de Jesper Peltonen sur Yannick Rathgeb. Les arbitres ont jugé, après visionnage de la vidéo, que le coup de coude du défenseur luganais méritait une pénalité de match. Les trois minutes de power-play qui ont suivi (Julien Sprunger avait écopé d'une punition mineure après avoir voulu venger son No 27) n'ont, à nouveau, pas profité à Gottéron.
Attilio Biasca en héros
C'est donc dos à dos que les deux équipes ont abordé la troisième période. Si Sandro Schmid s'est offert une belle possibilité à la 42e minute, c'est bien Lugano qui a pris les devants dans cette partie. En solo, Calvin Thürkauf a pris de vitesse Maximilian Streule avant de loger la rondelle dans la lucarne de Reto Berra (52e).
La première de Roger Rönnberg allait-elle se conclure par une défaite? Ludvig Johnson ne le voyait pas cet œil et, d'un sublime tir en lucarne, le jeune et très remuant défenseur a remis les deux équipes à égalité (55e). Gottéron a poussé pour décrocher les trois points mais n'y est pas parvenu. C'est en prolongation que Fribourgeois et Luganais allaient devoir se départager.
À ce petit jeu, ce sont les Dragons qui ont été récompensés. Parfaitement lancé, Attilio Biasca a trouvé la faille, seul face à Schlegel. Il offre ainsi sa première victoire à Roger Rönnberg. La suite pour les Fribourgeois? Un déplacement vendredi, à la Vaudoise aréna, face à Lausanne.
Matthias Davet