Fribourg ne laisse rien au hasard avant les playoffs et mise sur un profil venu du Nord : Juuso Arola, 26 ans, défenseur finlandais en pleine ascension. Pas un nom clinquant, mais un joueur qui construit son impact sur la glace avec intelligence et constance. Né à Lahti, Arola a grandi chez les Pelicans, où il se distingue par sa régularité plutôt que par le show. Capitaine en juniors, il prend très tôt des responsabilités et affine un jeu complet. Après des débuts en Mestis, deuxième division finlandaise, il explose à Iisalmi : 60 points en 60 matches, meilleur défenseur de la ligue, +31 de différentiel et un titre. La récompense suit : un contrat en Liiga chez Jukurit, où il brille malgré une équipe en difficulté, cumulant 29 points en 49 matches.
Arrivé à Fribourg, Arola découvre un nouvel environnement exigeant : un entraînement intense, Roger Rönnberg qui pousse au maximum, et un objectif clair – le titre. Offensivement, il excelle : sorties de zone propres, passes précises sous pression, soutien constant à l’attaque, power-play efficace et création de surnombre. Défensivement, il combine mobilité et lecture du jeu, utilisant corps et bâton pour fermer les lignes et temporiser face aux attaques adverses.
Tactiquement, Arola est un défenseur moderne : il sait jouer 22–23 minutes par match, activer en deuxième vague et construire le jeu à partir de l’arrière, tout en limitant les risques. Son instinct offensif, s’il n’est pas parfaitement maîtrisé, peut parfois exposer sa cage, mais sa progression est constante. Discret, méthodique et créatif, Arola pourrait bien devenir l’un des piliers de la brigade défensive fribourgeoise. Le message est simple : peu importe le temps de glace, il veut aider et viser le titre. Pour un joueur arrivé il y a à peine quelques jours, le défi est énorme, mais le potentiel l’est tout autant. Sera-t-il sur la glace, jeudi à Langnau?