Dernier jour de matchs ce jeudi à Fribourg pour le Championnat du monde de hockey, lancé le 15 mai. La compétition se poursuivra désormais uniquement à Zurich avec les demi-finales et la finale dimanche. La fan-zone installée autour de la BCF Arena restera toutefois ouverte jusqu’au 31 mai.
L’association Fribourg 2026, créée pour soutenir l’organisation locale du tournoi, a présenté son bilan ce jeudi après-midi. Environ 200’000 visiteurs ont été recensés durant les deux dernières semaines, principalement venus de Tchéquie, de Slovaquie et d’Italie. Fribourg n’avait encore jamais accueilli une manifestation sportive d’une telle ampleur.
"L'effet Crosby"
Romain Collaud, conseiller d’État et président de Fribourg 2026, souligne aussi la présence de la star canadienne Sidney Crosby, entre autres. "De nombreux visiteurs sont venus une fois et ont voulu revenir parce qu’ils se rendent compte que c’est différent de Gottéron."
Au total, 30 matchs étaient programmés à la BCF Arena. Durant le tournoi, la patinoire comptait 7’500 places et a affiché un taux de remplissage moyen de 75%. Un chiffre que le ministre des Sports relativise: "Beaucoup de matchs étaient remplis plutôt autour des 85-90%, ce qui montre quand même que les affiches étaient très intéressantes. De notre côté, je crois qu’on a tout donné, on est très contents."
Chiffres du tourisme attendus
Au centre-ville, la place Python transformée en village festif Fribourg Welcome Spot a accueilli quelque 10'000 personnes sur cette quinzaine. Une fréquentation en dessous des attentes. Les infrastructures installées pour l’événement pourront toutefois être réutilisées lors de futures manifestations, a souligné Simon Murith, conseiller communal en charge des sports.
Les retombées touristiques sont également jugées très positives. Les hôtels de la région ainsi que le camping de la Poya ont enregistré une forte fréquentation, selon l'Union fribourgeoise du tourisme, même si aucun chiffre précis n’est encore disponible.
Aucun incident majeur
Sur le plan sécuritaire, le Mondial s’est déroulé sans incident majeur. Les équipes de secours ont pris en charge environ 150 personnes, principalement pour des problèmes d’hydratation. Dans la quasi-totalité des cas, les soins ont pu être assurés directement sur place.
Pour accueillir ce mondial, le Canton, la Ville de Fribourg et le HC Fribourg-Gottéron avaient uni leurs forces, avec un soutien financier total de 7 millions de francs.
Maëlle Robert
Alexia Nichele